Nu stookolie op het punt staat te verdwijnen, is de markt voor pelletkachels booming en worden er steeds meer producten aangeboden. Maar niet alle modellen zijn gelijk, en ze bieden niet allemaal dezelfde opties of hetzelfde vermogen. Hier zijn de criteria waarmee je rekening moet houden en de belangrijke zaken waarmee je rekening moet houden voor je de sprong waagt.
Wat je moet weten voor je een pelletkachel koopt
- Pelletkachels zijn een van de zuinigste vormen van verwarming: ze kosten veel minder dan olie-, gas- of elektrische kachels.
- Kachels worden het best gebruikt als bijverwarming, omdat ze slechts één kamer verwarmen (tenzij er een kachel met kanalen is geïnstalleerd) en afhankelijk zijn van een elektriciteitsvoorziening.
- Jarenlang is het geadverteerde rendement sterk overdreven. De technologie is nu volwassen en de kachels zijn efficiënt en veilig.
- Het installeren van een pelletkachel komt in aanmerking voor een belastingkrediet, op voorwaarde dat je een erkend installateur inschakelt.
Hoe een pelletkachel werkt
Pelletkachels zijn ontworpen om snel en efficiënt te verwarmen met behulp van een hernieuwbare energiebron: houtpellets. Dit zijn kleine cilindervormige staafjes die gemaakt worden door afval van houtzagerijen, zoals zaagsel en schaafsel, samen te persen zonder lijm of toevoegingen.
Zodra de brandstof in de kachel is geladen, wordt het naar de verbrandingskamer getransporteerd door een vijzelsysteem, dat de snelheid en hoeveelheid regelt in overeenstemming met het vereiste verwarmingsvermogen. Het vuur wordt aangestoken door een elektrische weerstand en een ventilator zorgt voor de juiste hoeveelheid zuurstof voor de verbranding. De warmte wordt afgegeven door natuurlijke convectie of door een andere ventilator.
1 – Ventilator
Levert de juiste hoeveelheid zuurstof voor een optimale verbranding.
2 – Rookafzuiging
Verbrandingsgassen worden naar de schoorsteen geleid, die moet worden gekanaliseerd. De rookgasafvoer vereist een speciaal ontwerp, dat moet worden vermeden als het apparaat er niet voor is ontworpen; vraag om een document van de fabrikant, omdat de installateur de rookgasafvoer soms gemakshalve aanbeveelt.
3 – Tankinhoud
Een tank met veel pellets betekent meer autonomie. Dat betekent minder ladingen.
4 – Vijzel
De vijzel brengt de pellets van de tank naar de verbrandingskamer. Hij draait langzaam om de pellets in kleine hoeveelheden aan te voeren als het erom gaat de temperatuur in huis te behouden, of sneller om veel pellets in de verbrandingskamer te brengen als het erom gaat de kamer te verwarmen.
5 – Luchttoevoer
De kachel zuigt verse lucht aan in de kamer volgens de instellingen die je hebt gemaakt en het vermogen dat je hebt gekozen.
Goed om te weten. Wat is het verschil tussen een pelletkachel en een pelletkachel? Er is geen verschil! De twee termen zijn gelijkwaardig: “pellet” is gewoon de Engelse vertaling van het woord “granules”. Het succes van de Engelse term kan te wijten zijn aan het feit dat een groot deel van de pellets die in Europa verbruikt worden, geïmporteerd worden uit de Verenigde Staten: de term “pellet” kan dus op de zakken staan.
De verschillen tussen pelletkachels en houtkachels
De pelletkachel wint op alle criteria: autonomie, gebruiksgemak, programmering, comfort en prestaties.
Het rendement van een pelletkachel kan tegenwoordig 90% bereiken of zelfs overschrijden, terwijl dat van een houtkachel tussen 70 en 85% ligt. Bovendien wordt het rendement van een houtkachel gehalveerd als het hout vochtig is. Een pelletkachel zal dit verschil nooit hebben, vooral omdat het automatische toevoersysteem een veel regelmatiger output garandeert.
Wat vervuiling betreft, hebben pelletkachels een zeer lage uitstoot. Ze zijn nog steeds compatibel met de plannen voor de bescherming van de atmosfeer die in veel stedelijke gebieden worden ingevoerd, terwijl het verwarmen met houtblokken aan beperkingen onderhevig kan zijn.
Maar in tegenstelling tot de houtkachel heeft de pelletkachel elektriciteit nodig om te werken. Het verwarmen van je huis kan daarom erg problematisch worden in een woning die vaak getroffen wordt door vroegtijdige stroomonderbrekingen.
De verschillende soorten pelletkachels
Er zijn verschillende soorten pelletkachels, afhankelijk van hoe de warmte wordt verdeeld.
Natuurlijke convectie
Bij natuurlijke convectie wordt de warmte in de kamer verspreid via de luchtuitlaten van de kachel, zonder enige hulp. Het voordeel van deze toestellen is dat ze stil zijn, omdat ze geen ventilator hebben. Ze moeten echter in het midden van het huis worden geïnstalleerd om de warmte goed te verspreiden.
Geforceerde convectie
Bij geforceerde convectie blaast een ventilator warme lucht in de kamer. Er zijn over het algemeen verschillende vermogensniveaus beschikbaar, wat de geluidsoverlast beperkt. De ventilator verdeelt de warmte door de hele kamer, zelfs als het apparaat in een hoek staat. Bovendien warmt de kamer sneller op dan bij natuurlijke convectie.
Pelletkachels met kanaalaansluiting
Kanaliseerbare pelletkachels kunnen gebruikt worden om verschillende kamers in huis te verwarmen. Zoals hun naam doet vermoeden, zijn ze aangesloten op kanalen waardoor de lucht naar de kamers wordt geblazen die het verst van de kachel verwijderd zijn, en zelfs naar een andere verdieping.
Wat is een luchtdichte pelletkachel?
Dit is een kachel die de lucht die hij nodig heeft voor de verbranding van buiten de ruimte aanzuigt (buiten of uit een kruipruimte bijvoorbeeld), in plaats van de lucht in de ruimte te gebruiken. Deze luchtdichtheid van de kachel heeft verschillende voordelen: het vermijdt elk risico op de uitstoot van verontreinigende stoffen of rook in de kamer (aangezien de luchtinlaat zich buiten bevindt) en verbetert de efficiëntie van de kachel door het warmteverlies te beperken. De aangezogen lucht wordt verwarmd door de uitlaatgassen, voor een maximaal rendement.
De verschillende merken pelletkachels
De markt van pelletkachels is zeer uitgebreid.
De merken in onze vergelijkende test behoren tot de grootste op de markt:
- ANIMO van RIKA
- MCZ
- HERGOM
- AUSTRO FLAMM
- RED
- THERMOROSSI
- CADEL
- FERLUX
- Qlima
- INVICTA
- Interstoves
- palazzetti
Het juiste vermogen voor jouw huis kiezen
Maximaal vermogen
Dit is een essentieel criterium. Het kan verleidelijk zijn om een kachel te kiezen die krachtiger is dan nodig, volgens het principe “meer kan minder zijn”… Dit is een ernstige vergissing, want de kachel zal nooit op vol vermogen werken. Een kachel die alleen op stationair draait, raakt meer verstopt (omdat de vlam minder helder is en meer onverbrande resten achterlaat), verbruikt meer brandstof en heeft meer onderhoud nodig. En dan hebben we het nog niet eens over de hogere aankoopprijs. Je moet nooit te groot kiezen: het vermogen moet zo goed mogelijk overeenkomen met wat je nodig hebt.
Minimaal vermogen
Het minimale vermogen is belangrijk om in overweging te nemen. Zodra de kamer de gewenste temperatuur heeft bereikt, schakelt het apparaat over op minimaal vermogen en handhaaft het gewoon de gewenste temperatuur. Als het minimumvermogen te hoog is (meer dan 3,5 kW), zal het apparaat op een lagere snelheid moeten werken. Het standaard minimumvermogen is 2,5 kW.
Punten die u moet controleren voordat u het apparaat koopt
Tankinhoud
Het is een waarheid als een koe dat de autonomie van een kachel afhangt van de capaciteit van zijn brandstoftank. Tussen 15 en 35 kg is de snelheid waarmee pellets moeten worden bijgevuld niet dezelfde. Het is vermeldenswaard dat het bijvullen van een kachel een beetje fysiek is, omdat je de zak boven de kachel moet tillen om de tank te vullen (tenzij je een schep gebruikt, wat vervelender is). Er zijn echter optionele automatische bijvulsystemen die een niveausensor en een vijzel gebruiken om te voorkomen dat u de zakken moet optillen.
Programmering
Programmering is een belangrijk kenmerk van pelletkachels, het optimaliseert hun werking en vermindert hun brandstofverbruik. Dankzij de dagelijkse en wekelijkse programmering kunnen ze worden ingeschakeld wanneer nodig, net voordat je wakker wordt of thuiskomt. Modellen met temperatuursensoren maken een zeer nauwkeurige regeling mogelijk. Andere programma’s die interessant kunnen zijn, zijn de spaarstand (die het toestel op een bepaalde tijd uitschakelt) en de afwezigheidsstand, die het huis op een minimumtemperatuur houdt (meestal 15°C) om vorst of vocht te voorkomen.
Activering op afstand
De mogelijkheid om je pelletkachel op afstand in te schakelen of de temperatuur aan te passen via je telefoon of tablet, kan het comfort van je tweede woning en zelfs je hoofdwoning aanzienlijk verbeteren. Deze functie is echter niet beschikbaar op alle modellen.
Andere opties
Andere opties zijn een waarschuwing als de tank bijna leeg is, een waarschuwing als de deur of trechter open is, zelfreiniging van het glas en/of de smeltkroes, afstandsbediening, enz.
Hoeveel kost een pelletkachel?
De prijzen van de modellen in onze vergelijkingstest variëren met een factor twee: van €1.800 tot €3.600. Zoals bij elk toestel variëren de prijzen afhankelijk van de positionering van het merk, maar ook van de beschikbare opties en programma’s en het ontwerp van het product. Gietijzeren toestellen met een grote vuurhaard die de vlam beter benadrukt, zijn bijvoorbeeld duurder dan de eenvoudigste kachels. Design is duidelijk een van de factoren met de grootste invloed op de prijs!
De efficiëntie van verschillende soorten verwarming
De prijs van verschillende brandstoffen
Hoe een stille pelletkachel kiezen
Met uitzondering van kachels met natuurlijke convectie (die in de minderheid zijn op de markt), zijn pelletkachels lawaaierig omdat ze een ventilator hebben. Gelukkig is het enkel bij maximaal vermogen en ventilatorsnelheid dat het gegenereerde lawaai hinderlijk kan worden, wat de risico’s beperkt. In feite is deze modus van continue werking alleen nodig tijdens periodes van extreme kou. Het geluidsniveau neemt af wanneer de ventilator op lagere snelheid draait. Als je echter gevoelig bent voor geluid, vraag dan of je het apparaat in werking kunt horen voordat je het koopt. Controleer ook of het apparaat een stille modus heeft of een uitschakeloptie, waarmee je het apparaat een paar uur kunt uitschakelen.
Uit onze vergelijkende test blijkt dat de meeste apparaten door onze jury als zeer stil werden beoordeeld. Bij normaal gebruik is het geluid van een pelletkachel ongeveer 40 decibel, wat overeenkomt met een stille flat. Ter vergelijking: een vaatwasser heeft over het algemeen een werkingsgeluid van 45 dB. Maar geluidsperceptie is subjectief, en twee toestellen met hetzelfde decibelniveau zullen niet noodzakelijk op dezelfde manier worden ervaren: vraag ook hier om te luisteren naar het model waarin je geïnteresseerd bent voor je het koopt.
Je pelletkachel onderhouden
Regelmatig onderhoud van je pelletkachel is belangrijk, zowel om veiligheidsredenen als om de levensduur te verlengen.
De meest frequente handeling is het opzuigen van de as die zich ophoopt in de smeltkroes (wat de verbranding kan belemmeren) en in de aslade. Zorg ervoor dat je wacht tot de as koud is en dat je een stofzuiger met HEPA-filter gebruikt, zodat er geen as vrijkomt in de lucht in de kamer. Je moet ook regelmatig het glas (koud, om een thermische schok te vermijden waardoor het zou kunnen barsten) en de verbrandingskamer schoonmaken.
Onderhoud moet elk jaar of 2.000 branduren worden uitgevoerd door een professional. Dit omvat minstens een grondige reiniging van het toestel en een controle van het rooster, de rookafvoer, de ventilator en de dichtingen. Schoorsteenvegen is ook twee keer per jaar verplicht. Na het vegen moet de vakman een veegcertificaat afgeven, dat door je verzekeringsmaatschappij kan worden gevraagd in geval van een schadeclaim. De kosten voor deze jaarlijkse controle van het apparaat, inclusief vegen, liggen meestal tussen €150 en €200.